蜡梅花如时怒放了。

　　一朵朵金雕蜡铸般的黄色小花儿，缀在纤细疏散的灰褐色枝干上，花开半含，莹润半透，迎着风雪，溢着清香；以其特有的清姿丽质，装点着水瘦山寒、百花凋零的腊月。

　　蜡梅，亦叫冬梅、寒梅。又因为在腊月开放，人们也习惯地写作腊梅。其实，蜡字古时就是十二月的意思；古代十二月的一种祭祀就叫“蜡”。

　　古时蜡梅的地位很高。南宋张翊《花经》里把蜡梅列为“一品九命”。品和命都是古代官职等级，一品、九命都是最高的。蜡梅被尊为“一品九命”，我想大约因为它最早农历十月就能绽放，一直能开到来年农历二月，在漫长的冬季里既给人以明亮温暖的颜色，又以其悠远香气令人陶醉吧。

　　苏东坡、黄庭坚、任渊、王十朋、范成大、王世懋……文人墨客先后著文赞美过蜡梅，其形、其色、其态、其香。

　　北京栽植蜡梅始于何时，未见史籍确切记载。明代孙国敉《燕都游览志》曰:“隆恩寺……又有一轩，蜡梅一株，甚大，江南亦不可多得。”明清时期在京城西南的丰台黄土岗一带有栽植蜡梅，大多在暖洞子（简易温室）内繁殖，每至初春时节，含苞欲放之时，被送到京城的花局（花店）出售，或送至宫中供帝后们赏玩。

　　我与蜡梅结缘始于十年前。

　　2013年的11月27日，《北京日报》报道说，卧佛寺养生池边两株蜡梅开花了。我随即赶去观赏。一进寺门便香气扑鼻，养生池两侧各有一株蜡梅已经盛开。卧佛寺全院共有一百多株蜡梅，囊括了素心、磬口、狗牙等多个品种。“天王殿东侧有一丛古蜡梅，相传植于唐代贞观年间，俗称‘京城蜡梅之冠’。”（抄自天王殿说明牌）。转年1月我再去观赏，这丛古蜡梅竟然开花了！黄瓣红心的狗牙蜡梅缀满枝头！公园工作人员告诉我：“这丛古蜡梅前些年都是只长苞蕾，不开花，今年可算是创造奇迹了。”

　　我第一次踏雪寻梅是在2014年1月的一天。

　　那天飘起了鹅毛大雪，我忽然想起《红楼梦》里“贾宝玉踏雪访妙玉乞红梅”的情节来。早听说大观园栊翠庵里有蜡梅，何不附庸风雅一把？于是冒雪前往。

　　果然，栊翠庵正殿前西侧的一丛蜡梅 ，开得蓬蓬勃勃。栊翠庵是妙玉修行的尼姑庵。遥想当年，一个小尼姑伴着青灯古佛吟诵经文，大概只有这株擎雪的蜡梅和她相依为命吧。

　　从此，顶寒风踏冰雪前往各家公园赏蜡梅，就成了我寒冬腊月里的“常规动作”——

　　颐和园乐农轩青砖砌墙，石片为瓦，油饰仿民间建筑，不施彩画。这是慈禧命人参照京郊昌平的农舍建造的。乐农轩前植有十几株素心蜡梅、狗牙蜡梅，每年都吸引大量蜡梅爱好者和摄影发烧友前来打卡。

　　香山公园蜡梅谷汇集了素心、磬口、狗牙等品种的蜡梅上百株，密密麻麻的蜡梅爬满枝头，高低错落，疏密有致，散发着阵阵花香。

　　北海公园永安寺普安殿西侧有一个小院，其正房名曰静憩斋，是乾隆皇帝读书和休憩之处。轩前东西两侧各有一丛狗牙蜡梅，香气充溢整个院落。

　　中山公园惠芳园内“兰室”两侧各有几株蜡梅，一到冬季，和室内的兰花比肩开放，也是京城赏蜡梅胜地。

　　动物园内鬯春堂，是清农事试验场的遗存建筑，为慈禧和光绪游幸时随行官员的休憩场所。鬯春堂后面有六丛蜡梅 ，都是红心的狗牙蜡梅。与古建相映成趣。

　　月坛有数十株蜡梅，分布在揽月亭、静月轩、爽心亭等几处。不仅数量多，而且品种齐全。能够与之相媲美的恐怕只有卧佛寺和香山蜡梅谷了。

　　此外，素有“京西小故宫”美誉的万寿寺，紫竹院皇家行宫“福荫紫竹院”内，都留有我赏梅的行迹。

　　最常去的是玉渊潭公园——离家最近，遛个弯就到了。园内东西各有一片蜡梅林，都颇具规模，其中不乏素心、磬口、狗牙、虎蹄。简直成了我的冬日乐园。